ストライクめっきとは？｜「他社で断られた」難素材を密着させる技術

「ステンレス部品にめっきをしたら、テープテストで簡単に剥がれてしまった」「複数のめっき業者に『うちでは密着の保証ができない』と断られた」。そんな切実なご相談をいただくことがよくあります。このようにめっきが乗りにくい「難素材」への表面処理を可能にする、一種の魔法のような前処理技術が「ストライクめっき」です。本記事では、その強力な密着メカニズムを解説します。

1. なぜステンレス（SUS）へのめっきは剥がれるのか？

ステンレス（SUS）が錆びにくい理由は、空気中の酸素と結びついて表面に非常に緻密で強固な「不動態皮膜（酸化被膜の一種）」を形成しているからです。

この不動態皮膜はサビを防ぐバリアとしては優秀ですが、めっきをする際には「接着剤を弾いてしまう強力な壁」として立ちはだかります。通常の酸洗いでこの被膜を落としても、水洗いや空気中に触れた瞬間に再び被膜が形成されてしまうため、そのままめっきをすると確実に「密着不良（剥がれ）」を起こします。

2. ストライクめっきが強固な「土台」を作るメカニズム

この厄介な不動態皮膜の壁を突破するために用いられるのが、「ニッケルストライク」に代表されるストライクめっきです。

ストライク（Strike＝打つ、攻撃する）という名前の通り、通常のめっきよりも非常に強い電流（高電流密度）を、数十秒という短時間で一気に流すのが特徴です。

1. 強い電気の力で素材表面に大量の水素ガスを発生させ、その力で不動態皮膜を強制的に還元・破壊します。
2. 被膜が壊れて「純粋な金属素地」が露出したその瞬間（同時）に、極薄のニッケル皮膜を析出させます。

これにより、ステンレスが再び酸化する隙を与えず、素地にガッチリと食い込んだ強固な「下地（土台）」が完成します。あとはこのストライク皮膜の上に、目的のめっき（金、銀、銅、ニッケルなど）を通常通りに施せば、絶対に剥がれないめっき製品に仕上がります。

3. 日本バレル工業の「難めっき材」対応力

ストライクめっきは強力な技術ですが、強い電流を扱うため、製品の角が焦げたり、バレル（回転籠）の中での電流分布にムラができたりと、「バレル方式での量産化が非常に難しい技術」とされています。他社がステンレスのバレルめっきを断る最大の理由はここにあります。

しかし、日本バレル工業（NBK）では、創業70年で培ったバレル回転制御と、独自に調整したストライク浴（めっき液）のノウハウにより、小さなステンレス製ネジや複雑な形状の接点部品などに対しても、安定したストライクめっきの量産を可能にしています。

4. よくある質問（FAQ）